意大利是文艺复兴的发源地，无论在绘画、建筑、工艺品或者雕塑等艺术品制造方面都有很大的造诣，也是欧洲各国学习的典范。随着法国路易十四的上任，改变了当时的状况。在他的领导下，法国建造了当时世界上规模最大、最精美的文艺复兴风格的宫殿，这也催生了一批世界上最优秀的古典主义画家。在皇室的大力支持下，法国工匠们创造出了欧洲当时最经典的古董宫廷家具。

这时的法国家具无论是在原料、工艺、式样，还是在品种，风格方面，都比从前有巨大的突破。当时欧洲的远洋贸易已相当发达，商船不只带回了中国的丝调、瓷器，美洲的黄金，也带回了印度和巴西的珍贵木料。这些被称为红木、花梨木、紫檀木的木材质地坚硬，纹理美观，人们前所未见。

欧洲本土的橡木、榆木、松木、榉木、樱桃木、胡桃木、不再是唯一的家具原料。但是航程是如此艰难遥远，这些木料的价格非常昂贵，工匠们为了节省地使用它们，创造出了一种贴木皮工艺。贵重的木材被小心翼翼地锯成两毫米左右厚的薄板，然后把这些称为“木皮”的薄板用胶粘在用其它本地木料制做成的家具木胎上，这种“贴木皮”工艺后来发展成将各种不同质地、颜色的“木皮”拼成复杂的图案，使家具的表面更加美观。而更大的突破，是使用兽角、玳瑁、鎏金薄铜片镶嵌在其它木皮中。这种新工艺所制成的家具的豪华使人惊叹不已。